Камчатский исполин Шивелуч, выбросив в небо столп пепла высотой около 10 км, резко ухудшил экологическую обстановку в регионе. В зоне бедствия оказались два расположенных неподалеку поселка, жители которых вынуждены постоянно носить защитные маски из-за резкого запаха серы.

Пеплопады прошли в жилых районах Ключи и Лазо, присыпав все вокруг слоем серых и рыжих хлопьев, толщина которого превышает 1 мм. В настоящее время облако опасных осадков продолжает двигаться на юго-запад в сторону населенных пунктов Мильково, Долиновка, Атласово Мильковского муниципального района Камчатского края. Врачи рекомендуют местным жителям воздержаться от длительных прогулок по улице.

Представители авиакомпаний уже сообщили о временной отмене и изменениях маршрутов некоторых рейсов во избежание поломки судов из-за частиц рассеянного в воздухе пепла. По данным МЧС извержения могут приобрести взрывной характер и сопровождаться дальнейшими выбросами, поэтому Шивелучу присвоен "оранжевый" авиационный цветовой код, означающий условия плохой видимости в районе и опасность прямых полетов над кальдерой.

Шивелуч - самый северный из действующих вулканов Камчатки, возраст которого эксперты оценивают в 60-70 тыс. лет. Диаметр основания вулкана оставляет 45-50 км, а общая площадь не менее 1300 кв км. Высота вулкана достигает 3283 м, высшая точка активной части - 2,8 км над уровнем моря.